Pons, Charente-Maritime- L'hôpital des pèlerins

L'ancien hôpital des pèlerins de la ville de Pons, en Charente-Maritime, a été bâti dans la seconde moitié du 12e siècle par Geoffroy, seigneur de Pons, Cet hôpital, qui fut longtemps géré par les Templiers, était ouvert aux pauvres, aux malades, aux déshérités et aux pèlerins se rendant vers Saint-Jacques de Compostelle. De cette époque date le porche voûté, unique en France, qui enjambe la route de Saint-Jacques. Il abrite deux portails romans ; l'un donne sur la salle des pèlerins et l'autre ouvrait sur l'ancienne église aujourd'hui disparue. L'ancien hôpital est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle de France. A partir du 14e siècle, on note un déclin progressif de l'hôpital et après la Révolution, il est laissé à l'abandon et ferme définitivement en 1818.